連休の真っ只中、船橋競馬場では伝統ある「かしわ記念」（ダート１６００米 オープン）が実施されました。８頭だてなのでややさびしいですが、ワンダーアキュート（武豊）、セイクリムズン（戸崎）、ゴールスキー（浜中）、アドマイヤロイヤル（内田）も出走しています。なかでも２月のフェブラリーステークスを最低人気で勝って、ファンをあっと驚かせたゴールドアリュールの仔、コパノリッキー（田辺）が注目されています。
かしわ記念はすでに２６回も施行された指令交流の伝統ある統一Ｇ－１です。エスポアールシテイなどは５年連続連対した実績があります。一着賞金は破格の６０００万円、中央ではＧ－２に匹敵する賞金です。大方の勝ち馬予想は、一番人気馬のワンダーアキュートに集中した模様。牡の８歳、やはり過去１１－１－４－１２の戦績は光っています。一方コパノリッキーは去る２月にＧ－１を勝ったのが始めて、しかも戦歴は５－０－１－３と、まだまだこれからの４歳馬です。
レースはスタートしてセイクリムズンが逃げました。４コーナーを回ってから、コパノが徐々に押し上げてセイクリムズンとワンダーをあっさりと抜き去り約２馬身の差をつけて圧勝しました。チカラ強い走りでした。ヤネに専用の武でもワンダーはさすがに８歳馬で３着、衰えを隠せません。一方まだ１０戦のコパノは元気いっぱいチカラが全身にみなぎっていました。勝ったのは当然でしょう。ドクターコパこと、小林祥晃氏も鼻高々だったと推察します。
コパノリッキーは５番枠でしたので、ゼッケンカラーは黄色です。今年は黄色とかオレンジでウンを呼び込もうと先日ドクターコパは言っていた様な気がします。馬券もドクターコパの強調していた極端な数字が出るようなことも（１―８とか１－１とか）ありませんでした。今日は馬番５番－７番－２番の順にゴールに入りましたが、コパノリッキーの走りには馬券を買っていなかった私でも感激した次第。いよいよダート路線に新旧の交代が始まったと感慨無量です。ホッコータルマエはいまだ４歳ですが、日本ピロアワーズ、ベルシャザール、ローマンレジェンドなどの古馬は静かに後退してゆくでしょう。馬は格で走るとはいいますが、若さの元気もまた大きな要素ではないでしょうか。
