上村騎手が２月２３日をもって騎手生活にピリオドを打つそうです。あまり有名でもなく、有力でもない騎手でしたが(生涯の騎乗数７８５０回、勝率０．０７２％)、私はその最後となる週末の２２日（土）と２３日(日)の上村騎手の騎乗機会に目を付けました。そして注意深く上村騎手の２日間の騎乗を追いかけたのです。私の仮説は、競馬界は農林省管轄時代から古い因習の残っている世界で、きっと何かが起こるに違いないというものでした。
あにはからんや、普段は一日に１－２レースくらいしか乗らない上村騎手は、京都競馬場で２２日の土曜には６鞍、２３日の日曜も６鞍に乗りました。まさに異例です。これでもう私の仮説は成り立っていました。つまり厩舎や馬主がおわかれのお餞別として上村騎手に勝利の花を持たせることにしたのです。騎乗の半分以上はいわゆる「乗り替わり」で、前のレースまでは他の騎手が乗っていて、最後の週に、厩舎、調教師、馬主は上村騎手に
はなむけの騎乗を提供したわけです。
２３日の朝からそのことに気付いた私は、５レース目にその日の初めての騎乗をしてから１２レースが終わるまで、成り行きをウオッチしていました。そして京都の６レース、アドマイヤヤングという新馬に乗ってきました。無論新馬ですから、だれもが初騎乗ですが。私は本命になったこの馬から有力な馬に２点だけ連勝馬券を買ってみました。結果は、この馬で上村騎手は５馬身も２着の馬を離して強い逃げ方で勝ました。実は強い馬にたまたま乗ったのか、誰かから強い馬を回してもらったのかは私はわかりません。
さらに上村騎手を追いかけていると、今度は９レース、木津川特別１０００万下条件で、ほとんど人気のないニシノカチヅクシという馬に乗ってきました。ほかに有力馬が何頭もいるので、まさか、この馬では勝ちきれまいと思ってみていましたら、なんと、１着になってしまいました。有名な馬主の西川さんが温情で乗せてくれたに違いないとひとり合点しました。単勝が３９倍もつきました。馬連が４４４０円です。「あれつ、やっぱりそうか」とここで初めて確信に至ったわけです。この馬は成績が悪く２－２－０－２２でしたから、そうは簡単には勝てない馬なのです。芝の１６００米というプログラムでは一回も勝っていません。
それに、新聞に載る厩舎側の発言もけっして強気のものではありませんでした。最後の京都１２レースでは完全無印の馬で走り当然着外でした。かくして、騎手人生の最後の日に２勝できた上村騎手は、多くの関係者の温かい声援、応援に送られて、長い騎手人生を終えたのですね。おめでとうございます。え？私はその９レースは（あまりわざとらしい振る舞いが嫌いなので）馬券は買っていませんでした。いえいえ、敗けおしみではありません。
