私は特に五木寛之のファンというわけではないが、最近まあ、同世代のなじみで新刊本を２冊読んだ。なぜ新刊本かというと、とにかく随筆なので読みやすい。ストーリーもないので登場人物の名前や肩書を覚える必要がない。それに、私の目が悪くなったので、読書に疲れたら、いつでもページを閉じて寝てしまってもよい、など簡単なのだ。先週本屋で入手した随筆のタイトルは「マサカの時代」というもので、ちょうど私は前日の日曜日にＧ－１ レースの「ヴィクトリアマイル」という競馬で、失敗したばかりなので、こころにこのタイトルがズシンと来たというわけだ。
競馬の世界も、この本がいみじくも指摘したように「期待した強い馬が敗けて」マサカの馬が勝ったりするのだ。特に今年は昨年とはちがって私の予想は外れっぱなし。マサカマサカの毎週なのだ。そうかといって、まったくでたらめに優勝馬を予想していたのではなく、私の狙った「ミスパンテール」は見事に５着にはいっているのだ。ただ、ファンとしては、「競馬はできれば１着を予想して」馬券を当てたいのだ。複勝馬券とかワイド馬券とか、１着に来なくても当る馬券はある。しかし、Ｇ－１レースで、最初からあきらめて２，３着にはいる馬を予想しようとする逃げの姿勢には自分で我慢できない。
その前の週では、ＮＨＫマイルというＧ－１レースであったが、本命のタワーオブロンドンという有力馬がナンバーワンの騎手ルメールで負けてしまった。私は優勝したケイアイノーテックという馬は２着候補として買っていた。タワーと２着に入ったギベオンがあまりに強く思ったので、この２頭からケイアイに流していたので、馬券は裏目で２着―１着とはいったのだ。裏目を押さえていないという技術的な問題はあったが、完敗である。そして、その前の週、４月２９日にはあの有名な天皇賞である。私は５着に入ったチェスナットコートという若い馬を買っていて、やはり優勝したレインボーラインは２着に抑えて、頭には押さえていなかった。
そうです。一言で言えば、ヘタクソ馬券、馬券戦術のまずさ、だれのせいでもないのですが、一着に投票した馬に思い入れが強すぎて、馬券にならなかったということだろうか。私の気持ちには五木寛之のマサカという忠告がよぎったのは言うまでもない。
「マサカの時代」の帯には：
――あらゆる予測は外れる
――世の中も、人生も、」「ありえない」への心構え
とある。
